Neurofeedback et troubles du neurodéveloppement (TND)
Les troubles du neurodéveloppement (TND), également appelés troubles neurodéveloppementaux, sont un ensemble de troubles qui affectent les fonctions cognitives d'une personne, en raison du développement différent de son cerveau. Ils font donc partie des handicaps cognitifs.
Les fonctions cognitives sont un ensemble de processus cérébraux qui permettent de recevoir une information, de la traiter et de l'utiliser en fonction de l'environnement. Parmi les principales, notamment celles qui sont altérées lorsqu'on porte un TND, on retrouve l'attention, la mémoire et la mémoire de travail, les capacités d'adaptation ou d'orientation, ou encore les capacités de communication (verbales, non verbales et compréhension d'autrui).
Contrairement à d'autres troubles cognitifs, les TND sont présents dès la naissance. Des retards ou anomalies de développement peuvent être observés pendant la petite enfance (avant cinq ans), même si leurs impacts ne sont pas toujours suffisamment importants pour qu'ils soient repérés si tôt.
Pour la plupart des troubles, les manifestations varient d'une personne à l'autre, de même que le degré de sévérité. Si toutes n'ont pas besoin d'aide en permanence et peuvent être autonomes au quotidien, un TND a forcément des impacts sur un ou plusieurs domaines de la vie (social, professionnel, scolaire, personnel).
Un TND vient rarement seul : plus de la moitié des personnes concernées cumulent plusieurs TND ou présente un trouble psychiatrique associé.
Qu’est-ce que le neurofeedback ?
Comment peut-il améliorer les troubles liés à un TND ?
Plasticité cérébrale, neuroplasticité, plasticité neuronale … différents mots pour décrire une compétence extraordinaire que possède notre cerveau. Notre cerveau est capable de se modifier afin de créer, défaire et réorganiser ses réseaux neuronaux, par exemple pour compenser un trauma ou une lésion, qu’importe l’âge. Il s’adapte tout au long de notre vie.
Le neurofeedback exploite cette capacité de notre cerveau à se modifier. Grâce à un protocole sur-mesure, le cerveau est entrainé pour lui permettre de se réorganiser et ainsi d'améliorer ses capacités cognitives, émotionnelles et comportementales.
L’activité cérébrale d’une personne ayant un ou plusieurs TND a certaines caractéristiques qui déterminent son comportement, ses capacités et son état psychique. Le neurofeedback est une méthode thérapeutique qui permet de réguler cette activité cérébrale, en temps réel, à l’aide de technologies avancées. Cette régulation va entrainer des améliorations sur les plans comportemental, cognitif, physique et émotionnel.
Prenons l'exemple (très simplifié) d'une personne avec un trouble dysphasique. Ce trouble peut être liée à un excès d'ondes thêta sur le cortex frontal gauche. Le protocole d’entrainement cérébral qui va lui être proposé aura donc pour objectif de diminuer cet excès de thêta pour, entre autre, améliorer la dysphasie. C'est en identifiant les excès ou les carences d’activités de certaines ondes cérébrales pouvant être à l’origine de troubles qu'il devient possible de proposer un entrainement permettant de réguler l'activité cérébrale pour améliorer le fonctionnement de la personne.
Efficacité du neurofeedback pour les TND
Le neurofeedback fonctionne en fournissant au cerveau des informations sur son propre fonctionnement. En utilisant des capteurs EEG (Electroencéphalogramme), le neurofeedback permet d’observer les ondes cérébrales et de donner un retour au cerveau en temps réel, lui permettant ainsi de corriger les déséquilibres qui peuvent contribuer à l’anxiété. Ce retour se fait via les feedbacks visuels (modification de l'image), auditifs (modification du son) et éventuellement tactils (vibreur dont l'intensité varie en fonction des dysfonctionnements détectés). La régulation des ondes cérébrales permet au cerveau de fonctionner de manière plus équilibrée, réduisant ainsi les symptômes associés aux troubles anxieux.
Résultats attendus
Le neurofeedback se révèle être un traitement efficace pour la plupart des TND, même s'il est surtout cité pour le TDAH depuis 2012. Cette année-là, l'Académie américaine de Pédiatrie a reconnu le neurofeedback comme efficace pour le TDAH et l'a même placée au niveau 1 des traitements du TDAH. A noter que ce niveau est attribué aux prises en charge les plus efficaces or jusqu’ici, seule la médication a figuré dans cette liste très sélecte.
Le neurofeedback fonctionne en régulant les ondes cérébrales, en particulier celles du cortex frontal, une zone clé dans la plupart des TND. En modifiant l’activité des ondes cérébrales, les patients peuvent voir une diminution significative des symptômes liés aux TND
Nombre de séances nécessaires et prise en charge
Il n'est pas possible d'anticiper le nombre de séances nécessaires pour améliorer ces symptômes car ils sont très variables d'une personne à une autre, mais une quinzaine de séances est généralement le minimum. Les effets du neurofeedback sont durables, il n'est pas nécessaire de refaire des séances régulièrement. Par ailleurs, c'est un traitement non invasif qui n’entraîne généralement pas d’effet secondaire. La régulation des ondes cérébrales permet au cerveau de fonctionner de manière plus équilibrée, réduisant ainsi les symptômes associés aux TND.
Il est à noter également que certaines MDPH peuvent prendre en charge une partie des séances de neurofeedback.
Le neurofeedback pour les enfants
Le neurofeedback n’est pas seulement efficace pour les adultes, il est également utilisé comme traitement pour les enfants présentant des troubles neurodéveloppementaux. Les enfants bénéficient de cette thérapie de manière significative, car elle est douce et non invasive. Les jeunes patients peuvent trouver des séances de neurofeedback engageantes et moins intimidantes que d’autres formes de traitement.
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